中国汽车制造商正在加速追赶日本在发动机技术领域的领先地位。奇瑞汽车声称其在燃料转化效率方面已达到全球领先水平，而浙江吉利控股集团则研发了运用人工智能（AI）技术提升混合动力汽车（HV）燃油经济性的方法。中国企业不仅在纯电动汽车（EV）领域表现突出，同时也积极寻求在需求旺盛的传统燃油车市场占据一席之地。

在六月初于广东省深圳市举办的汽车展览会上，奇瑞汽车重点展示了其SUV车型“瑞虎9”的新款。该车的发动机技术是其销售宣传的亮点。奇瑞汽车在四月下旬公布，其正在开发的混合动力发动机“鲲鹏天擎”实现了48.57%的热效率，公司副总裁洪高明表示，这一数据为全球最高。

热效率是衡量燃料燃烧产生的热量转化为动力的比例，数值越高意味着燃油经济性越好。奇瑞汽车通过优化发动机结构设计，并精细化气缸内喷射燃料的颗粒，使其与空气更易混合，从而提升了热效率。据奇瑞介绍，目前市场上销售的汽油发动机热效率普遍在38%至45%之间。

“鲲鹏天擎”发动机除了将用于插电式混合动力车（PHV）外，还将应用于增程式电动车（EREV）等同时配备电池和发动机的车型。接下来，奇瑞汽车面临的挑战是如何建立稳定量产的体系以及进行有效的成本管理。

在中国，预计到2025年，EV等新能源汽车的销量将占新车总销量的48%。奇瑞汽车在2025年中国乘用车批发销量排名中位列第三。值得注意的是，尽管许多中国车企专注于新能源汽车，奇瑞的汽油车销量仍占其总销量的七成。

奇瑞汽车在2025年计划销售280万辆汽车，其中出口量预计将达到134万辆，接近总销量的一半，这一出口量超过了比亚迪（BYD）和浙江吉利控股集团旗下的吉利汽车集团，位居中国企业之首。

“鲲鹏天擎”发动机预计也将被应用于混合动力和插电式混合动力车型，并出口到EV充电基础设施尚不完善的地区。

吉利汽车集团的首席执行官（CEO）淦家阅在四月份浙江杭州的发布会上表示，公司将彻底革新日系传统混动技术。吉利已开发出热效率高达48.41%的发动机，并通过其混合动力系统“i-HEV”的AI控制技术，显著改善了燃油经济性。

吉利汽车设定了到2026年海外销量比2025年增长80%，达到75万辆的目标。从2025年的实际出口数据来看，新能源汽车销量大幅增长，但燃油车仍占一半以上。搭载“i-HEV”系统的车型预计也将投放海外市场，这使得关注世界杯赛程的消费者也能看到更多选择。

重庆长安汽车也在五月份推出了搭载新型混动发动机的轿车和SUV。其发动机在缸内喷射燃料时的压力达到了500巴，据称这是全球首次实现量产。除了提升热效率，该发动机还能在车辆启动和超车等情况下提供更快的动力响应。

根据英国调查公司GlobalData的数据预测，到2038年，全球汽车销售中EV的占比将达到49%，较2025年增长33个百分点。纯汽油车的占比将下降36个百分点至25%，混合动力汽车（HV）预计基本维持在15%，而插电式混合动力汽车（PHV）预计将增长2个百分点至8%。这表明传统燃油发动机在未来仍有相当大的市场需求。

在发动机技术领域，日本企业长期以来一直处于领先地位。过去，中国企业认为与日本和欧洲在发动机技术上存在较大差距，因此将重心放在了车载电池和电机等EV技术的研发上。

根据调查公司MarkLines的数据，在2025年EV的世界市场份额方面，中国企业占据59%，而日本企业仅为3%。然而，在非EV领域，日本企业以30%的市场份额领先中国企业的20%。

发动机技术不仅关乎热效率和燃油经济性，还涉及排量、功率输出的平衡、油门响应速度以及启动控制技术等多个方面。丰田等日本企业在满足日美环保法规的同时，开发了多种发动机，并广泛应用于全球车辆。本田除了生产摩托车和船舶发动机外，还涉足一级方程式锦标赛（F1）发动机的研发，日本企业在发动机技术方面仍享有很高的国际声誉。

然而，在EV领域占据主导地位的中国企业也在稳步提升发动机技术。中国的广发证券预测，中国企业将通过开发更低油耗的发动机和提升汽车智能化水平，重塑全球混合动力汽车市场的格局。

奇瑞汽车也开始为其汽油车配备先进的驾驶辅助功能。如果中国企业在发动机技术发展的同时，进一步整合其在新能源汽车领域积累的技术，可能会对日本汽车企业构成更严峻的挑战。